Энергопотребление, а не вычислительные мощности, становится основным ограничивающим фактором для масштабирования AI-дата-центров. На этом фоне венчурный фонд Peak XV Partners инвестировал в индийский стартап C2i Semiconductors, который разрабатывает готовые системные решения для энергоснабжения. Цель — сократить потери энергии и улучшить экономику крупной AI-инфраструктуры.
C2i привлёк $15 млн в раунде финансирования серии A под руководством Peak XV Partners. В раунде также участвовали Yali Deeptech и TDK Ventures. Общий объём привлечённых средств стартапа, основанного два года назад, достиг $19 млн.
Инвестиции поступают на фоне стремительного роста мирового спроса на энергию для дата-центров. По данным отчёта BloombergNEF, к 2035 году потребление электроэнергии дата-центрами может почти утроиться. Goldman Sachs Research прогнозирует рост спроса на электроэнергию для дата-центров на 175% к 2030 году по сравнению с уровнем 2023 года.
Значительная часть проблем связана не с генерацией электроэнергии, а с её эффективным преобразованием внутри дата-центров. Высоковольтное питание должно быть понижено тысячи раз, прежде чем оно достигнет графических процессоров (GPU). По словам сооснователя и технического директора C2i Преетама Тадепарти, в настоящее время этот процесс приводит к потерям около 15–20% энергии.
C2i, основанный в 2024 году бывшими руководителями Texas Instruments, переосмысливает систему энергоснабжения как единую готовую к использованию систему «от сети до GPU». Она охватывает всю цепочку от шины дата-центра до самого процессора.
Подход C2i, который рассматривает преобразование энергии, управление и упаковку как единую платформу, позволяет сократить сквозные потери примерно на 10%. Это экономит около 100 киловатт на каждый потребляемый мегаватт. Эффект распространяется на затраты на охлаждение, использование GPU и общую экономику дата-центра.
Для Peak XV Partners привлекательность инвестиции заключается в влиянии стоимости электроэнергии на экономику масштабной AI-инфраструктуры. Управляющий директор венчурной фирмы Раджан Анандан отметил, что после первоначальных капитальных вложений в серверы и объекты затраты на электроэнергию становятся доминирующей текущей статьёй расходов для дата-центров. Даже незначительное повышение эффективности становится крайне ценным.
C2i ожидает, что первые две кремниевые разработки вернутся с производства в период с апреля по июнь. После этого стартап планирует проверить производительность вместе с операторами дата-центров и крупными облачными провайдерами, которые уже проявили интерес.
Стартап из Бангалора собрал команду из примерно 65 инженеров и создаёт клиентские подразделения в США и на Тайване, готовясь к первым внедрениям.
Перепроектирование системы энергоснабжения от начала до конца требует одновременной координации разработки чипов, упаковки и системной архитектуры. Это капиталоёмкий подход, который редко пытаются реализовать стартапы, и для подтверждения его эффективности в производственных условиях могут потребоваться годы.
Анандан подчеркнул, что сейчас ключевой вопрос — исполнение. Все стартапы сталкиваются с технологическими, рыночными и кадровыми рисками. В случае с C2i цикл обратной связи должен быть относительно коротким. Результаты станут ясны в ближайшие шесть месяцев по мере появления первых чипов и отзывов клиентов.
Эта инвестиция также отражает зрелость индийской экосистемы проектирования полупроводников в последние годы. Анандан сравнил текущий этап развития полупроводниковой отрасли в Индии с электронной коммерцией в 2008 году, отметив, что она только начинается.
Он указал на глубину инженерного таланта в стране, где базируется растущая доля мировых разработчиков чипов, а также на государственные стимулы, которые снизили стоимость и риски производства. Это делает всё более жизнеспособным создание глобально конкурентоспособных полупроводниковых продуктов непосредственно в Индии.