В понедельник вечером сооснователь xAI Юхуай (Тони) У объявил об уходе из компании. «Пришло время для новой главы», — написал он в позднем посте на X. Менее чем через день, во вторник днём, другой сооснователь, Джимми Ба, также заявил о своём уходе, поблагодарив Илона Маска в публикации.
Эти события стали частью тревожной тенденции: из 12 человек, стоявших у истоков xAI, компанию покинули уже шестеро. Пять из этих уходов произошли за последний год. Ранее xAI оставили ведущий специалист по инфраструктуре Кайл Косик (перешёл в OpenAI), ветеран Google Кристиан Сегеди, Игорь Бабушкин (основал венчурную фирму) и Грег Янг (по состоянию здоровья).
Все расставания, по имеющимся данным, были мирными. Спустя почти три года после основания у участников проекта могут быть разные причины двигаться дальше. Илон Маск известен как требовательный руководитель. Кроме того, после завершения сделки по приобретению xAI компанией SpaceX и в преддверии IPO в ближайшие месяцы у основателей появляется значительная финансовая возможность. Сейчас удачное время для привлечения инвестиций в стартапы в сфере ИИ, поэтому естественно, что ведущие исследователи хотят начать собственные проекты.
Однако существуют и менее радужные факторы. Флагманский продукт xAI, чат-бот Grok, сталкивался со странным поведением и возможным внутренним вмешательством, что могло создавать напряжённость в технической команде. Недавние изменения в инструментах генерации изображений xAI привели к волне дипфейк-порнографии на платформе, что повлекло за собой медленные, но реальные юридические последствия.
Каковы бы ни были причины, совокупный эффект вызывает беспокойство. Перед xAI стоит много задач, а предстоящее IPO привлечёт к компании больше внимания, чем когда-либо. На фоне планов Маска по созданию орбитальных дата-центров давление, связанное с их реализацией, будет высоким. Темпы развития моделей не замедляются, и если Grok не сможет угнаться за новейшими разработками OpenAI и Anthropic, это может негативно сказаться на первичном публичном размещении.
В краткосрочной перспективе ставки высоки, и xAI необходимо удержать весь возможный талант в сфере искусственного интеллекта.