Стартап Modal Labs, специализирующийся на инфраструктуре для AI-инференса (вывода), ведёт переговоры с венчурными инвесторами о новом раунде финансирования. По данным источников, оценка компании в рамках сделки может составить около $2,5 млрд. Если соглашение будет заключено на этих условиях, это более чем вдвое превысит оценку в $1,1 млрд, объявленную менее пяти месяцев назад при привлечении $87 млн в раунде Series B. По информации, раунд может возглавить General Catalyst. Годовой доход компании (ARR) оценивается примерно в $50 млн. Переговоры находятся на ранней стадии, и условия могут измениться. Сооснователь и CEO Modal Labs Эрик Бернхардссон отрицает активный сбор средств, характеризуя общение с инвесторами как общие дискуссии. Modal Labs фокусируется на оптимизации инференса — процесса запуска обученных AI-моделей для генерации ответов на запросы пользователей. Повышение эффективности инференса снижает затраты на вычисления и уменьшает задержку между запросом и ответом ИИ. Компания входит в число немногих стартапов, ориентированных на инференс, которые привлекают повышенное внимание инвесторов. На прошлой неделе её конкурент Baseten привлёк $300 млн с оценкой в $5 млрд. В октябре провайдер облачных услуг для инференса Fireworks AI secured $250 млн с оценкой в $4 млрд. В январе создатели open-source проекта vLLM объявили о создании стартапа Inferact, который привлёк $150 млн на посевной стадии с оценкой в $800 млн. Ранее TechCrunch сообщал, что команда behind SGLang коммерциализировала проект как RadixArk, привлёкший посевное финансирование с оценкой в $400 млн. Modal Labs была основана в 2021 году Эриком Бернхардссоном, который более 15 лет создавал и возглавлял data-команды в Spotify и Better.com. Среди ранних инвесторов компании — Lux Capital и Redpoint Ventures.